En un mundo cada vez más consciente de los desafíos ambientales a los que nos enfrentamos, la transición energética hacia fuentes de energía renovable, como la solar, se ha convertido en una prioridad ineludible. La urgencia de abordar el cambio climático y reducir nuestra huella de carbono nos obliga a repensar la forma en que obtenemos y utilizamos la energía.
En Visalia, queremos centrar nuestra atención en explorar en detalle siete de estos beneficios, destacando cómo la transición hacia una fuente de energía más limpia y sostenible puede marcar la diferencia en la lucha contra el cambio climático y promover un futuro más equitativo y próspero para todos.
1. Reducción de emisiones de gases de efecto invernadero
La adopción de la energía renovable como una fuente primaria de electricidad desempeña un papel fundamental en la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero. A diferencia de los combustibles fósiles, como el carbón, el petróleo y el gas natural, que liberan grandes cantidades de dióxido de carbono (CO2) y otros contaminantes durante su combustión, la energía renovable no produce emisiones directas de gases de efecto invernadero durante su generación.
Por ejemplo, al aprovechar la luz del sol mediante paneles solares fotovoltaicos o sistemas de concentración solar, podemos generar electricidad de manera limpia y sostenible, sin emitir CO2 ni otros contaminantes atmosféricos nocivos. Esta reducción en las emisiones de gases de efecto invernadero es especialmente significativa dado que el sector energético es uno de los mayores emisores de CO2 a nivel mundial.
Durante el año 2023, las emisiones mundiales de CO2 relacionadas con la energía crecieron un 1,1% respecto al año anterior, según el informe “CO2 Emissions in 2023” de International Energy Agency (IEA). Las emisiones contaminantes para la producción del carbón representaron más del 65% de este aumento. Por lo tanto, todavía estamos muy lejos de cumplir con los objetivos establecidos en el Acuerdo de París del año 2015, donde se acordó mantener el aumento de la temperatura global por debajo de los 2 grados Celsius.
2. Mejora de la calidad del aire durante la transición energética
La mejora de la calidad del aire es uno de los beneficios más destacados de la transición hacia la energía sostenible. La quema de combustibles fósiles para la generación de electricidad y otras actividades industriales libera una serie de contaminantes atmosféricos perjudiciales para la salud humana y el medio ambiente. Entre estos contaminantes se incluyen el dióxido de azufre (SO2), los óxidos de nitrógeno (NOx), y las partículas finas (PM2.5), entre otros.
Por el contrario, las energías renovables no producen emisiones atmosféricas durante su funcionamiento. Por ejemplo, para generar energía solar, los paneles solares convierten directamente la luz del sol en electricidad sin quemar ningún tipo de combustible, lo que significa que no emiten contaminantes dañinos al aire. Esta característica hace que la energía solar sea una opción especialmente atractiva en áreas urbanas densamente pobladas, donde la calidad del aire puede verse comprometida.
3. Conservación de recursos naturales
La transición hacia las energías renovables juega un papel crucial en la conservación de los recursos naturales, especialmente en la reducción del consumo de recursos no renovables como el petróleo, el gas y el carbón. Estos recursos fósiles han sido históricamente la principal fuente de energía para la humanidad, pero su extracción y uso tienen impactos devastadores en el medio ambiente, desde la degradación de ecosistemas hasta la contaminación del agua y el aire.
Al optar por la energía solar, aprovechamos una fuente de energía abundante y renovable: la luz del sol. A diferencia de los combustibles fósiles, que son finitos y requieren una extracción cada vez más costosa y destructiva, la energía solar es prácticamente ilimitada y es accesible en todo el planeta. Esto significa que podemos generar electricidad de manera sostenible sin agotar los recursos naturales limitados de nuestro planeta.
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4. Creación de empleo y desarrollo económico en la transición energética
La transición hacia energías renovables impulsa significativamente la creación de empleo y el desarrollo económico en nuestro país. La industria fotovoltaica genera una amplia gama de oportunidades laborales en sectores como la fabricación, la instalación, el mantenimiento y la ingeniería de sistemas solares.
La fabricación de paneles solares y otros componentes relacionados con la energía solar crea empleo en fábricas y plantas de producción, proporcionando oportunidades de trabajo para ingenieros, técnicos y operarios. Este sector de fabricación se beneficia no solo de la creciente demanda de paneles solares, sino también de los avances tecnológicos que están mejorando la eficiencia y reduciendo los costes de producción.
Durante el año 2022, se registraron en todo el mundo 13,7 millones de puestos de trabajo directos e indirectos en el sector de las energías renovables, según el informe “Renewable Energy and Jobs” de International Renewable Energy Agency (IRENA). Además, 4,9 millones de trabajos correspondieron con el sector de la energía solar fotovoltaica, frente a las 4,3 millones del año anterior.
5. Mayor seguridad energética en la transición energética
La transición hacia energías más sostenibles también conlleva un aumento en la seguridad energética, lo que implica una mayor estabilidad en el suministro energético y una reducción en la vulnerabilidad a las fluctuaciones de precios del petróleo y las crisis geopolíticas. Este aspecto es fundamental para garantizar un suministro confiable de energía en nuestras comunidades.
Una de las principales ventajas de la energía solar en términos de seguridad energética es su naturaleza descentralizada y distribuida. A diferencia de las centrales eléctricas alimentadas por combustibles fósiles, que a menudo dependen de grandes infraestructuras de suministro y distribución, la energía solar se puede generar en una variedad de ubicaciones, desde tejados residenciales hasta grandes instalaciones solares a escala de servicios públicos.
6. Fomento de la innovación tecnológica
La transición energética no solo implica la adopción de una fuente de energía más limpia y renovable, sino que también impulsa la innovación tecnológica en diversos aspectos del sector energético. A medida que aumenta la demanda de energía renovable y se desarrollan nuevas tecnologías, se generan oportunidades para la mejora continua y la innovación en áreas clave como el almacenamiento de energía, la eficiencia energética y la gestión de redes inteligentes.
En el ámbito de la energía solar, uno de los desafíos más importantes es su variabilidad inherente, ya que la generación de electricidad depende de la disponibilidad de luz solar. Para abordar este desafío y garantizar un suministro constante de energía, se están desarrollando soluciones innovadoras en el campo del almacenamiento de energía.
Las tecnologías de almacenamiento, como las baterías de iones de litio, el almacenamiento térmico y el almacenamiento hidroeléctrico bombeado, permiten capturar y almacenar el exceso de energía solar durante los periodos de máxima generación para su uso posterior cuando la demanda es alta o la luz solar es escasa. Estas innovaciones en almacenamiento de energía son fundamentales para maximizar la penetración de la energía solar en la red eléctrica y garantizar la fiabilidad del suministro.
7. Justicia social y equidad en la transición energética
La transición energética hacia fuentes más sostenibles puede desempeñar un papel crucial en la promoción de la justicia social y la equidad en nuestras sociedades. Durante demasiado tiempo, las comunidades marginadas y de bajos ingresos han soportado de manera desproporcionada los impactos negativos de la contaminación y el acceso limitado a servicios energéticos seguros y asequibles.
El 91% de la población mundial tenía acceso al suministro eléctrico en el año 2021, según datos recogidos por Naciones Unidas, el Banco Mundial, la Organización Mundial de la Salud y otras organizaciones, en un informe publicado conjuntamente. Esto se traduce en un notable aumento si observamos los datos del año 2010, con un 16 % de la población mundial sin acceso a electricidad. Además, entre 2019 y 2021, la población con acceso a este suministro aumentó en 114 millones de personas al año de media. Puedes obtener más información acerca de la pobreza energética a través de la Fundación Energía Responsable, una entidad sin ánimo de lucro cuyo eje principal es la responsabilidad social en el sector energético.
La transición hacia un sistema energético más inclusivo y equitativo puede abordar estas disparidades y mejorar la calidad de vida de millones de personas en todo el mundo. Al priorizar la expansión de las energías renovables, podemos garantizar que comunidades anteriormente marginadas tengan acceso a fuentes de energía más limpias y sostenibles.
Esto no solo mejora la calidad de vida y el bienestar de las comunidades más desfavorecidas, sino que también promueve un futuro más justo y sostenible para todos. Por este motivo, la justicia social y la equidad deben ser consideradas como pilares fundamentales de cualquier estrategia de transición energética, ya que no podemos lograr una verdadera sostenibilidad sin asegurar que todos se beneficien por igual de los avances en el sector energético.
En conclusión, la transición hacia fuentes de energía más sostenibles y renovables ofrece una serie de beneficios ambientales, sociales y económicos que son fundamentales para el futuro de nuestro planeta y el bienestar de las generaciones venideras. Descubre el compromiso de Visalia en la construcción de ciudades libres de humo, ruido y contaminación. La energía renovable es el foco principal de nuestra actuación, acercándola a todos los rincones de nuestra sociedad.
Si bien el camino hacia un futuro más sostenible puede presentar desafíos, es fundamental reconocer el papel crucial que la energía solar y otras fuentes renovables desempeñan en este proceso. Al priorizar la inversión en tecnologías limpias y sostenibles y al comprometernos con una transición energética inclusiva y equitativa, podemos construir un mundo más próspero, saludable y sostenible para las generaciones presentes y futuras.
